Книга Голоса деймонов  - Филип Пулман

— До чего же я замерз! — сказал один.

— А я замерз навсегда, — откликнулся другой.

— Навсегда останусь холодный, как глина.

— Я останусь здесь навсегда, — подхватил третий.

— Никуда отсюда не уйду, — сказала белая птица.

— Пожалейте меня.

— Пожалейте меня.

Такие привидения, которые появляются только для того, чтобы напугать нас, — привидения-спецэффекты, на месте которых с тем же успехом могли бы оказаться злые инопланетяне или доисторические чудовища, — не сообщат нам ничего полезного о Небесной республике. Но привидения, напоминающие нам о том, что все мы смертны, — такие же полноправные граждане, как и мы. Мы, республиканцы, чтим умерших и разговариваем с ними, чтобы научиться жить. Обитатели Небесной республики — это такие существа, с которыми мы запросто могли бы дружить; могли бы подражать им и даже влюбляться в них; могли бы обрадоваться, если бы нам сказали, что мы на них похожи. Одним словом, они — такие же, как мы.

Следующая важнейшая особенность Небесной республики заключается в том, что происходящие там события имеют значение, а от поступков персонажей что-то зависит.

Но для кого они имеют значение? И что именно от них зависит? Бога, который не упускал из виду даже смерти воробья, больше нет. Так что для него это все значения не имеет. На мой взгляд, важно то, что поступки персонажей имеют значение для них самих. Республика — это такое место, в котором вы можете что-то менять; как открыл для себя мистер Полли в романе Уэллса, «если окружающий мир тебе не нравится, его можно изменить».

Сегодня я буду говорить в основном о книгах, которые читают дети, а обстоятельства, описанные в таких книгах, не всегда соответствуют тем, в которые попадают взрослые люди, но это лишь вопрос масштаба. Важно лишь то, как герои ведут себя перед лицом своих проблем и какой подход к решению этих проблем отстаивает книга.

Хорошим примером послужат две книги об Эмиле Тышбайне, которые Эрих Кестнер написал в тридцатые годы, — «Эмиль и сыщики» и ее продолжение «Эмиль и трое близнецов». В первый книге юный Эмиль отправляется из маленького городка Нойштадта в Берлин, в гости к родственникам. В поезде он засыпает, а проснувшись, видит, что его обокрали: кто-то стащил деньги, которые овдовевшая мать Эмиля передала его бабушке. Денег было не так много — персонажи отнюдь не богачи, но тем хуже: они не могут позволить себе потерять даже небольшую сумму. И Эмиль чувствует, что на его плечи легла ужасная ответственность.

Но, добравшись до города, он быстро находит помощь. Он знакомится с другими ребятами, совместными усилиями они выслеживают и разоблачают вора, и все заканчивается хорошо. Деньги удается вернуть. Республиканская идея заключается в том, что ребята решают проблему самостоятельно и при помощи самых обычных человеческих качеств и средств: находчивости, сообразительности, решимости и, не в последнюю очередь, доступа к телефону.

В следующей книге Эмиль старается смириться с тем, что его овдовевшая мать собирается снова выйти замуж. Потенциальный отчим, господин Йешке, Эмилю нравится, но, как известно любому сироте, не в этом дело. Эмиль предпочел бы жить с матерью только вдвоем. Но он ей об этом не говорит. В замечательном отрывке, к сожалению слишком длинном, чтобы процитировать его полностью, Эмиль обсуждает все последствия маминого решения с бабушкой, и та объясняет ему, что мама на самом деле полностью разделяет его чувства. Она тоже предпочла бы остаться вдвоем с Эмилем, но в отличие от него она думает о будущем: ведь рано или поздно Эмиль вырастет и уйдет из дому, а между тем господин Йешке — хороший человек. Выслушав бабушку, Эмиль в отчаянии восклицает: «Я не знаю, что мне делать!»